¿Es posible en nuestro tiempo, cuando miles y miles de empresas trabajan en el mercado, encontrar un nuevo nicho y ganar millones? Parece que todas las áreas de actividad han estado ocupadas durante mucho tiempo, reina una feroz competencia. Resulta que puedes. Pero esto no es fácil. Un ejemplo sorprendente es la startup Texel, que trabaja en el campo de la tecnología 3D. Tres entusiastas están tratando de hacer una pequeña revolución en el campo de la venta minorista, ayudando a los clientes a elegir la ropa de acuerdo con su gusto y características físicas individuales.
Misterioso 3D
La tecnología tridimensional irrumpió en nuestras vidas hace aproximadamente 7 años. Las impresoras 3D, anteriormente consideradas un truco, se han vuelto bastante asequibles. Pero la gente no entendía completamente para qué usarlos. Parecía que su destino era la fabricación de modelos volumétricos, no más.
Sergei Klimentyev, un empleado bancario ordinario que recibió una educación brillante en Rusia y el Reino Unido, estaba aburrido en el trabajo. De acuerdo, esto sucede a menudo, especialmente con el "plancton de oficina". Pero a diferencia de sus colegas, él no jugaba al póker en línea y no veía videos sobre el "kote" en Internet. Desde sus estudios en la Escuela Superior de Economía de Londres, fue ocupado por Terra Incognita, la "tierra inexplorada" de la realidad virtual. Esta área no era nueva, pero aún no estaba habitada. Sus posibilidades son muy amplias, pero casi no ha encontrado una aplicación práctica.
Automatización de la tecnología
"¿Por qué se introduce el modelado 3D en la vida cotidiana con un crujido?" - razonó Sergey de manera similar. Y se respondió a sí mismo: "Porque no hay suficiente automatización para transferir objetos del mundo real a lo virtual". Los diseñadores crean objetos de forma casi manual para juegos, programas y modelos de demostración, dedicando mucho tiempo a esto.
Para Klimentyev, parecía bastante lógico que los escáneres 3D pudieran ayudar en este difícil asunto. Sin embargo, aquellos modelos que existían en nuestro mercado eran imperfectos y funcionaban principalmente con artículos pequeños. Pero, ¿cómo transferir a un entorno virtual, por ejemplo, un armario o una persona?
Los experimentos comenzaron. Klymentyev fue adquirida por el anuncio de un simple escáner 3D. Persuadió a su novia y futura esposa Anna para que fuera modelo. Ella solía tener que estar en una posición inmóvil (si es posible) durante 40 minutos mientras Sergey intentaba escanearlo por todos lados. Sin embargo, los resultados estuvieron lejos de ser perfectos.
Asociación mutuamente beneficiosa
El banquero y al mismo tiempo cibernético comenzaron a estudiar análogos en el mercado. No encontró nada adecuado en Rusia para sí mismo. Pero Klimentyev se familiarizó con el trabajo de un graduado de la Facultad de Matemática Computacional y Cibernética de la Universidad Estatal de Moscú Maxim Fedyukava. Se produjo un conocido entre ellos, que se convirtió en una asociación comercial. Este último estudió la posibilidad de transferir objetos al mundo 3D a través de fotografías.
Sin embargo, los entusiastas decidieron detenerse en el escaneo. Esta tecnología, por lo menos, ya se ha desarrollado, y para trabajar con fotografías se requerían recursos completamente diferentes, hasta inteligencia artificial. Se han probado muchos sensores y software. Hubo problemas con el software, no se encontró nada adecuado. Decidimos hacer todo nosotros mismos. Para esto, Andrei Poskonin, un ex alumno de Fedyukov, graduado del VMK de la Universidad Estatal de Moscú, fue invitado a ayudar. Asumió el cargo de director técnico.
De una startup a un exitoso proyecto empresarial
Tomó alrededor de 2 años perfeccionar la tecnología de escaneo 3D y escribir el software adecuado.En 2014, el dispositivo Texel Portal en funcionamiento ya estaba listo, capaz de hacer un modelo de altura completa de cualquier persona en solo un minuto y transferirlo al entorno virtual de un programa de computadora. Los costos fueron altos. Además de 800,000 rublos de inversiones propias, se atrajeron $ 400,000 de inversiones.
Pero crear un dispositivo es la mitad de la batalla. Los jóvenes querían obtener ganancias de la tecnología, recompensas materiales. Al principio, el escáner se utilizó para hacer modelos detallados. Por ejemplo, las cifras individuales para pasteles diferían bien. Luego comenzó la venta de equipos. Se vendió un juego con software listo por $ 25,000 o se alquiló para eventos. Sorprendentemente, los compradores eran principalmente del extranjero. Pero no te harás rico con este esquema. Fue necesario para encontrar una aplicación más grande.
Venta de ropa
Al final, se entendió que el escaneo 3D se puede aplicar en el negocio de la ropa. La solución es simple. Una persona ingresa al probador, que también es un escáner. En un minuto, su modelo volumétrico se crea y se transfiere a un programa especial. En él, el cliente puede especificar los parámetros deseados de estilo, color, tejido y otras cosas. Teniendo en cuenta sus parámetros físicos, se ofrecerán modelos de ropa disponibles en la tienda. Aquí puede preestimar si la imagen es adecuada o no. Y solo entonces pruébate las cosas que más te gustan.
Por cierto, el escaneo se realiza solo 1 vez. Más tarde, el modelo virtual se puede usar en puntos de venta minorista o sitios en línea donde se admite esta tecnología. Una serie de grandes cadenas de moda ya se han interesado en la idea. Entre ellos están S. Oliver y Marks & Spencer. La última compañía incluso invirtió un proyecto de $ 200,000.
Texel tiene grandes planes hoy. El inicio ya está valorado en $ 10 millones. Pero según los chicos, esto es solo el comienzo. Los planes incluyen acceso a tiendas de ropa en línea. Aunque en 2018 el beneficio neto ascendió a 12,6 millones de rublos, la mayor parte del dinero provino del extranjero. El equipo amigable espera agitar el mercado de ropa doméstica, hacerlo más tecnológico y conveniente para el comprador promedio.