Hoy, todos los países llevan a cabo la regulación estatal de la actividad económica en mayor o menor medida. Los métodos difieren, pero el objetivo y el resultado de tal intervención son los mismos: el desarrollo exitoso de la economía nacional. Y para la implementación de la regulación, se necesita información estadística que permita una consideración objetiva de la situación y su cambio. Los países comenzaron a crear sus propias herramientas estadísticas y, con el tiempo, apareció el llamado sistema de cuentas nacionales, lo que permitió a los estados comparar los éxitos económicos y aprender de la experiencia. 
Historia del concepto.
El Sistema de Cuentas Nacionales (SCN) comenzó a surgir en la década de 1930. Después de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, muchos países buscaron fortalecer su economía nacional a través de la administración pública. Y para el desarrollo de políticas, medidas y programas macroeconómicos, se necesitaba información estadística.
En los años 1940-1950, la gran mayoría de los principales países capitalistas comenzaron a desarrollar sus propios conceptos del SCN. Las economías nacionales necesitaban una reestructuración de manera civil. Pronto, el concepto de un sistema de cuentas nacionales penetra en los informes de las principales organizaciones internacionales. Las Naciones Unidas han hecho una gran contribución al desarrollo del concepto. Esta organización ha preparado el primer estándar internacional del SCN, publicado en 1953. Incluso entonces, se llevó a cabo la división habitual de producción por industria, así como un desglose detallado de los flujos financieros. Desde entonces, se ha revisado tres veces: en 1968, 1993 y 2008. Sin embargo, el principio de calcular los indicadores SNA se ha mantenido igual. Hoy en día, hay muchas adaptaciones locales de la metodología, la ONU, el FMI, el Banco Mundial, la OCDE, la Oficina de Estadística de las Comunidades Europeas realizan una contribución significativa al desarrollo del concepto. 
Esencia
SNA es un conjunto de tablas económicas que reflejan los costos e ingresos de la actividad económica dentro del estado. Los principales indicadores del sistema de cuentas nacionales caracterizan:
- liberación de bienes y servicios;
- formación, distribución primaria y posterior, uso del ingreso nacional;
- cambio en la estructura de la propiedad;
- Financiamiento y préstamos.
El sistema de cuentas nacionales le permite optimizar toda la información disponible sobre actividades económicas. Tiene en cuenta todas las áreas de producción. Sin embargo, el SCN no incluye la liberación de bienes y servicios por parte de los hogares, el uso de un producto intermedio y la economía ilegal. El sistema de cuentas nacionales muestra todas las etapas del proceso de reproducción. El resultado son tablas de balance que caracterizan el cambio en la riqueza nacional del país durante un cierto período de tiempo, a menudo un año.
Categorías estructurales
Las principales cuentas del sistema de cuentas nacionales de las Naciones Unidas incluyen:
- Indicadores de producción bruta. Esta es una cuenta de producción.
- Indicadores de la distribución primaria de recibos de efectivo. Esta es una cuenta de ingresos.
- Transferencia de indicadores de redistribución.
- Cuenta de gastos del hogar.
- Indicadores relacionados con el capital.
- Cuenta de transacciones financieras.
- Indicadores de cambios en el valor de los activos.
- Cuenta de activos y pasivos.
- Balanza de pagos.
Los datos de la cuenta incluyen numerosas aplicaciones y subcategorías que son necesarias para revisar objetivamente las transacciones entre diferentes sectores. Sin embargo, debe entenderse que no todos los países de la ONU recopilan estos indicadores en su totalidad.Por ejemplo, una cuenta de activos y pasivos todavía está en desarrollo. La ONU también está tratando de crear una metodología para la categoría de reservas estratégicas y recursos naturales. 
Clasificación de indicadores.
La estructura del SCN refleja las actividades de cuatro agentes económicos y la circulación de factores y dinero entre ellos. Estos son hogares, empresas, estados y el llamado sector exterior o el "resto del mundo". Los principales indicadores del SCN son: INB, producto nacional neto del PNB, ingreso personal y nacional. El sistema de cuentas nacionales caracteriza así ciertos aspectos de la riqueza nacional.
Métodos de medición
Cuando se considera un sistema de cuentas nacionales, el PIB siempre está en primer plano. Representa el valor total de mercado de todos los bienes producidos en el país durante el año. A diferencia del PNB, este indicador no tiene en cuenta quién posee los factores utilizados en el proceso.
Existen varios métodos para calcularlo. El primero es en términos de costos. Se resumen todos los costos en efectivo de los consumidores, las empresas y el estado, así como las exportaciones netas. Por lo tanto, una inversión en el sistema de cuentas nacionales también se tiene en cuenta en forma de inversiones en el sector comercial.
El segundo método para calcular el PIB es por ingresos. Para excluir el conteo doble, en este caso, se utiliza un indicador de valor agregado. Ambos métodos de cálculo del PIB deberían dar el mismo resultado. Sin embargo, en la práctica, los números pueden variar ligeramente. El PNB es la diferencia entre el PIB y las exportaciones netas. El cálculo de este indicador es similar al ya considerado.
La exportación neta es la relación del costo final de los bienes vendidos en el extranjero y comprados en otros países. Por lo general, la diferencia entre el PIB y el PNB es pequeña y asciende a aproximadamente 0.5-1.5%. Usando estos dos indicadores, el sistema de cuentas nacionales se complementa con toda una serie de indicadores. Entre ellos están:
- NNP, o ingreso nacional neto. Este es un indicador que caracteriza objetivamente el potencial de producción del país. Solo considera las inversiones netas. NNP es igual a la diferencia entre el PNB y la depreciación. Este último se transfiere al costo de los bienes producidos gradualmente, por lo que no tiene sentido tenerlo en cuenta dos veces.
- Ingreso Nacional (NI). Representa el valor total de los bienes producidos y los servicios prestados. Para su cálculo, es necesario deducir impuestos indirectos del NNP.
- Ingresos personales (LD). Este indicador caracteriza las ganancias totales de las entidades económicas. A diferencia de ND, este es el ingreso recibido. Este indicador es extremadamente importante para la caracterización de la economía nacional, ya que no todos los ingresos se destinan a los propietarios de los recursos. LD es igual a ND menos las contribuciones al seguro social, el impuesto sobre la renta, las transferencias y los intereses de los bonos del gobierno.
- Ingresos personales desechables (RLD). Este indicador es la diferencia entre el LD y los impuestos individuales.
- Ingreso neto de factores (PFD). El indicador caracteriza la relación entre los ingresos de los ciudadanos de un país en el extranjero y los extranjeros en su territorio.
Propósito del SCN
Hoy, el sistema de cuentas nacionales está siendo desarrollado por muchas organizaciones internacionales, no solo las Naciones Unidas. El objetivo principal de utilizar el SCN es proporcionar un sistema de cuentas integrado y completo para comparar los éxitos económicos de diferentes países del mundo. Los estados individuales pueden usar el estándar para crear sus propias variaciones. Los sistemas de algunos países, por ejemplo, Francia, Estados Unidos y China, son significativamente diferentes de la versión del SCN adoptada por la ONU. Sin embargo, esto no es un problema. Proporcionan suficientes datos para ser procesados de acuerdo con el estándar de la ONU. 
Publicación de datos
Los indicadores se convierten en la base de los informes anuales (trimestrales) sobre el PIB, las inversiones, las transacciones de capital, el gasto público y el comercio exterior. Reflejan toda la economía nacional.El sistema de cuentas nacionales caracteriza a sus partes individuales y luego le permite construir sobre su base una política macroeconómica competente.
Los datos a menudo se revisan porque se recopilan de una gran cantidad de fuentes utilizando diversos métodos de estimación, lo que lleva al hecho de que los números en los informes pueden variar ligeramente. Y esto debe tenerse en cuenta al usarlos en la investigación.
El sistema de cuentas nacionales de Rusia.
En la época soviética, el país tenía conceptos alternativos para medir el éxito de la actividad económica. Para analizar la producción social, se utilizó el equilibrio de la economía nacional (BNH). Se basó en las opiniones de Karl Marx y Adam Smith. El indicador más importante del BNH fue el producto social total, así como el ingreso real. En 1988, el PIB se incluyó en el balance. Esto profundizó el análisis de la economía y la acercó a los estándares occidentales. Después del colapso de la URSS, este concepto se reconoció obsoleto; se hizo una transición al SCN. La aplicación del sistema de cuentas nacionales en la Federación de Rusia tiene tres problemas. Consideremos cada uno de ellos.
El problema de identificación de bienes y servicios. Está relacionado con el hecho de que a veces es difícil distinguir la producción del consumo. Este problema es especialmente pronunciado en todo el país en el sector de servicios. Se cree que crece de la imperfección de la economía, y no de la debilidad de su análisis científico. Cuanto menos efectiva sea la estructura institucional de la economía, mayor será el volumen de bienes y servicios producidos que no son beneficios económicos.
Otra dificultad es el problema del doble conteo. Se debe al hecho de que la mayoría de los productos son intermedios. A primera vista, este problema es fácil de resolver, considerando solo los productos finales. Sin embargo, no todo es tan simple. Los ciclos cerrados son comunes en la producción, lo que complica la búsqueda del producto final. Una salida peculiar es registrar bienes y servicios no a precios de mercado, sino al valor agregado, pero no es perfecto. 
Un gran problema para Rusia y otros países en desarrollo es la gran cobertura del sector sombra. No se tiene totalmente en cuenta en el PIB, y su tamaño a veces incluso puede superarlo.
Calidad y cobertura
Como se mencionó anteriormente, muchos países tienen sus propias modificaciones del SCN. Por lo tanto, la calidad y el alcance de los sistemas de cuentas nacionales pueden variar significativamente de un estado a otro. Y hay varias razones para esto:
- diferentes niveles de inversión en cálculos estadísticos;
- dificultades para evaluar la actividad económica en algunos países debido a la expansión del sector en la sombra, el analfabetismo de la población, los factores geográficos, la inestabilidad sociopolítica, la movilidad extremadamente alta de los recursos humanos y los activos, lo cual es especialmente típico en los países del África subsahariana;
- diferencias en la autonomía de las agencias estadísticas;
- el desajuste entre los niveles de desarrollo de las estadísticas como ciencia en los países del mundo;
- El estándar de la ONU es solo un sistema planificado, y no unificado, que debe implementarse en todos los estados, por lo que este último, debido a sus capacidades y necesidades, puede modificarlo, lo que a veces puede conducir a una disminución en la calidad de la evaluación económica y la cobertura de las áreas.
Crítica del concepto de PIB
A pesar de que el SNA es ampliamente utilizado, hay científicos que son muy escépticos sobre su rendimiento. Sin embargo, a menudo no se critica el PIB en sí, sino su uso. Por ejemplo, el famoso economista Joseph Stiglitz señala que este indicador no es en modo alguno idéntico al bienestar de la nación. Tres de los enfoques más comunes para criticar el PIB se basan en esta idea.
Enfoque feminista
Los representantes de este enfoque, en particular, Meleline Waring y Maria Mies, creen que el principal problema del SCN es que no tiene en cuenta el trabajo no remunerado, por ejemplo, las amas de casa.Esto lleva a una distorsión de la realidad. En muchos países de la OCDE, las objeciones de las feministas se tomaron muy en serio y comenzaron a evaluar la tarea en los informes de uso del tiempo. A veces también se consideran estadísticas sobre cuánto podría ganar una mujer si le pagaran. Se estima que la tarea podría representar aproximadamente la mitad del PIB.
Actitud marxista
Inicialmente, los representantes de esta dirección intentaron crear su propio concepto alternativo. Creen que los ingresos en el SCN se muestran incorrectamente y están sobrevalorados. El sistema existente, según los marxistas, no da una respuesta exacta a la pregunta, ¿cuánto obtienen las personas después de todo? 
Sistema de cuentas nacionales: estadísticas y su visualización
Otro problema del SCN son las diferencias en la metodología de cálculo en diferentes países. Por ejemplo, Jochen Hartwig cree que la diferencia en el crecimiento del PIB entre los EE. UU. Y la UE después de 1997 no se debe a la situación real, sino a un cambio en la forma en que se estiman. Los cálculos estadísticos son bastante caros, son fáciles de manipular, por lo que no siempre reflejan realmente la realidad.